二手冷凝器是制冷系統(tǒng)主要的熱交換設(shè)備之一，其作用是將壓縮機(jī)排出的高溫、過(guò)熱制冷劑蒸汽冷卻成為常壓常溫制冷劑液體。常用的冷凝器按其冷卻介質(zhì)和冷卻方式的不同分為三種類(lèi)型：水冷式（又可分為殼管式、套管式、沉浸式等）、空氣冷卻式（或稱(chēng)風(fēng)冷式）及蒸發(fā)式（制冷劑在管內(nèi)冷凝，管外有噴淋水同時(shí)受到水及空氣的冷卻）。顯然，選擇不同形式的冷凝器，其水泵和風(fēng)機(jī)的能耗是不同的，同時(shí)造成的冷凝壓力高低不等從而影響壓縮機(jī)壓縮過(guò)程的耗功和制冷量。因此，正確的選型與配置冷凝器，應(yīng)該引起我們的重視。

    空氣冷卻式冷凝器由于冷卻效果較差、冷凝溫度較高，故主要用于缺乏冷卻水源場(chǎng)所、分散式及小型制冷系統(tǒng)。而大、中型制冷系統(tǒng)，以往我們應(yīng)用**多的是立式或臥式殼管式冷凝器，同時(shí)為了減少冷卻水消耗量，大多使用循環(huán)水，故需建有冷卻水塔或涼水池，因而造成了冷凝器和冷卻塔裝置占地面積大、循環(huán)水泵和冷卻水塔風(fēng)機(jī)耗功均較大的缺點(diǎn)。從二十世紀(jì)七十年代起，國(guó)際上發(fā)達(dá)國(guó)際改用二手冷凝器代替水冷式冷凝器，由于二手冷凝器的循環(huán)水流量?jī)H為水冷式冷凝器的10%，水泵的能耗將明顯降低；采用風(fēng)冷式冷凝器，雖然不用水泵，只需要風(fēng)機(jī)，但其空氣流量要比二手冷凝器大數(shù)倍，而且還造成冷凝壓力較高。

    從上世紀(jì)八十年代起，我國(guó)的化工業(yè)和食品冷庫(kù)工程也開(kāi)始采用二手冷凝器來(lái)代替水冷式冷凝器，近二十年來(lái)的應(yīng)用實(shí)踐證明，他具有明顯的節(jié)能效果。