甘露醇是山梨糖醇的同分異構體，兩種醇類物質的二號碳原子上羥基朝向不同，分子式是C6H14O6，分子量為182.17。易溶于水，為白色透明的固體，有類似蔗糖的甜味。

在食品方面，該品在糖及糖醇中的吸水性***小，并具有爽口的甜味，用于麥芽糖、口香糖、年糕等食品的防粘，以及用作一般糕點的防粘粉。經氫溴酸反應可制得二溴甘露糖醇。

也可用作糖niaobing患者用食品、健美食品等低熱值、低糖的甜味劑。

以甘露醇為起始劑加壓而制成的聚甘露醇-氧化丙烯醚廣泛應用于塑料行業(yè)中，以聚甘露醇-氧化丙烯醚為基的硬質聚氨酯泡沫塑料耐油性、耐熱氧化性以及尺寸穩(wěn)定性均較好，耐熱度更是高達180℃。

在精細化工行業(yè)中，由硬脂酸與甘露醇酯化反應制得硬脂酸甘露醇酯用途廣泛：作為食品乳化劑、分散劑可廣泛用于糕點、糖果、飲料等，同時亦作涂料、紡織、日化及醫(yī)藥等工業(yè)的乳化劑和分散劑。

此外，甘露醇還用于制松香酸酯及人造甘油樹脂，在塑料工業(yè)中用作聚氯乙烯的增塑劑，在化妝品中作保濕劑等。在化學分析中用于硼的測定，在生物檢測上用作***培養(yǎng)劑等。

甘露醇(約7%)經常用來防止制酸劑氫氧化鋁懸浮液的增稠，亦有建議將它用作軟膠囊的增塑料。顆粒甘露醇流動性好，加入到其它不易流動的物