當空調器制冷時，電磁線圈不通電，控制閥內的間塞將右側毛細管與中間公共毛細管的通道關閉，使左側毛細管與中間公共毛細管連通，中間公共毛細管與換向閥低壓吸氣管相連，所以換向閥左端為低壓腔。在壓縮機排氣壓力的作用下，活塞向左移動，直至活塞上的頂針將換向閥上的針座堵死。在托架移動過程中，滑塊將室內換熱器與換向閥中間低壓管連通:高壓排氣管與室外側換熱器相連通。這時，1、2相通，34相，調做制冷循環(huán)。

當空調器制熱時，電磁線圈通電，控制閥塞在電磁力的作用下向右移動，這樣關閉了左側毛細管與公共毛細管的通路，打開了右側毛細管與公共毛細管的通道，使換向閥右端為低壓腔，活塞就向右移動，直至活塞上的頂針將換向閥上的針座堵死。這時高壓排氣管與室內側換熱器溝通，2、3 相通，1、4 相通，空調器做制熱循環(huán)。

通過總結四通閥的工作原理，可以看出，空調不管是處于制冷狀態(tài)或是制熱狀態(tài)，電磁四通換向閥四條進排氣管正常情況下一定為兩冷兩熱