鐵在自然界中蘊藏量極為豐富，占地殼元素含量的5%，居地球物質(zhì)中的第四位。分析鐵元素很活潑，容易與其它物質(zhì)結(jié)合。習慣上常說的鋼鐵是對鋼和鐵的總稱。鋼和鐵是有區(qū)別的，所謂鋼鐵，主要由兩個元素構(gòu)成，即鐵和碳，一般碳和元素鐵形成化合物，叫鐵碳合金。含碳量多少對鋼鐵的性質(zhì)影響極大，含碳量增加到一定程度后就會引起質(zhì)的變化。由鐵原子構(gòu)成的物質(zhì)叫純鐵，純鐵雜質(zhì)很少。含碳量多少是區(qū)別鋼鐵的主要標準。生鐵含碳量大于2.0%；鋼含碳量小于2.0%。生鐵含碳量高，硬而脆，幾乎沒有塑性。鋼不僅有良好塑性，而且鋼制品具有強度高、韌性好、耐高溫、耐腐蝕、易加工、抗沖擊、易提煉等優(yōu)良物化應用性能，因此被廣泛利用。


在應用各種手冊中有關不銹鐵的耐蝕性數(shù)據(jù)時,要注意其中很多數(shù)據(jù)只是一些實驗內(nèi)的試驗結(jié)果,與實際介質(zhì)環(huán)境常常有較大的出入,為了獲得更加接近實際使用條件的耐蝕性數(shù)據(jù),一般應在實驗室內(nèi)進行了實際介質(zhì)的腐蝕試驗或現(xiàn)場條件下的掛片試驗必要時還要進行模擬裝置的試驗。在一些使用條件下,還會遇到這種情況,當工作介質(zhì)中或所生產(chǎn)的工業(yè)產(chǎn)品中,即使含有微量的某種或某此不銹鐵中的金屬離子時,便會影響化工工藝過程工工業(yè)產(chǎn)品的質(zhì)量(包括光澤,顏色,純度等).這種情況在核燃料制和顏料等工業(yè)中為常見,此時常常選用不含某種元素的不銹鐵或適當提高所選用不銹鐵耐蝕性檔次,以便使金屬離子降低到允許的限度.不銹鐵制設備,部件若因腐蝕而失效時,應當進行腐蝕原因的分析,查明原因后采取措施,而不應一扔了之。