龜甲冬青多枝常綠灌木，高可達(dá)5米；樹(shù)皮灰黑色，幼枝灰色或褐色，具縱棱角，密被短柔毛，較老的枝具半月形隆起葉痕和疏的橢圓形或圓形皮孔。 [4]多分枝，小枝有灰色細(xì)毛，葉小而密，葉面凸起，厚革質(zhì)，橢圓形至長(zhǎng)倒卵形。 葉生于1-2年生枝上，邊緣具圓齒狀鋸齒，葉面亮綠色，干時(shí)有皺紋，除沿主脈被短柔毛外，余無(wú)毛，背面淡綠色，無(wú)毛，密生褐色腺點(diǎn)，主脈在葉面平坦或稍凹入，在背面隆起，側(cè)脈3-5對(duì)，與網(wǎng)脈均不明顯；葉柄長(zhǎng)2-3毫米，上面具槽，下面隆起，被短柔毛；托葉鉆形，微小。

雄花1-7朵排成聚傘花序，單生于當(dāng)年生枝的鱗片腋肉或下部的葉腋內(nèi)，或假簇生于二年生枝的葉腋內(nèi)，總花梗長(zhǎng)4-9毫米，二級(jí)軸長(zhǎng)僅1毫米，花梗長(zhǎng)2-3毫米，近基部具1-2枚小苞片，單花花梗長(zhǎng)4-8毫米，近中部具小苞片1-2枚；花4基數(shù)，白色；花萼盤狀，直徑約2毫米，無(wú)毛，4裂，裂片闊三角形，邊緣嚙蝕狀；花瓣4，闊橢圓形，長(zhǎng)約2毫米，基部稍合生；雄蕊短于花瓣，花藥橢圓體狀，長(zhǎng)約0.8毫米；退化子房圓錐形，頂端尖。雌花單花，2或3花組成聚傘花序生于當(dāng)年生枝的葉腋內(nèi)；花梗長(zhǎng)3.5-6毫米，向頂端稍增粗，具縱棱脊，近中部具1或2枚小苞片；花4基數(shù)，花萼直徑約3毫米，4裂，裂片圓形；花冠直徑約6毫米，花瓣卵形，長(zhǎng)約3毫米，基部合生；退化雄蕊長(zhǎng)為花瓣的1/2，不育花藥箭頭形；子房卵球形，長(zhǎng)約2毫米，花柱偶爾明顯，柱頭盤狀，4裂。果球形，直徑6-8毫米，成熟后黑色；果梗長(zhǎng)4-6毫米；宿存花萼平展，直徑約3毫米；宿存柱頭厚盤狀，小，直徑約1毫米，明顯4裂；分核4,長(zhǎng)圓狀橢圓形，長(zhǎng)約5毫米，背部寬3-3.5毫米，平滑，具條紋，無(wú)溝，內(nèi)果皮革質(zhì)。花期5-6月，果期8-10月。