生態(tài)浮島是一種針對富營養(yǎng)化的水質，利用生態(tài)工學原理，降解水中的COD、氮、磷的含量的人工浮島。它能使水體透明度大幅度提高，同時水質指標也得到有效的改善，特別是對藻類有很好的抑制效果。生態(tài)浮島對水質凈化最主要的功效是利用植物的根系吸收水中的富營養(yǎng)化物質，例如總磷、氨氮、有機物等，使得水體的營養(yǎng)得到轉移，減輕水體由于封閉或自循環(huán)不足帶來的水體腥臭、富營養(yǎng)化現(xiàn)象。

水體富營養(yǎng)化是全球性的水環(huán)境問題，我國現(xiàn)有湖泊2 700余個，總面積達9.1萬km2。根據(jù)調查資料和國內外評價湖泊富營養(yǎng)化指標，我國比較典型的37個主要湖泊中，中營養(yǎng)型和中一富營養(yǎng)型的占55.8%，富營養(yǎng)型的占14.7%，重富營養(yǎng)型的占8.8%。中國90%以上的水域污染是因水體中的N、P含量過高而引起的富營養(yǎng)化造成的，而N、P則是植物生長最基本的必需營養(yǎng)元素。生態(tài)浮島技術是以可漂浮材料為基質或載體，將高等水生植物或陸生植物栽植到富營養(yǎng)化水域中，通過植物的根系吸收或吸附作用，削減水體中的氮、磷及有機污染物質，從而凈化水質的生物防治法，同時通過收獲植物的方法將水體中的富營養(yǎng)物質搬離水體，改善水質，創(chuàng)造良好的水環(huán)境。目前一些文獻中出現(xiàn)的"生態(tài)浮島"、 "人工浮島"、"人工生物浮床"、"生物浮床"、 "浮床無土栽培"等均為相同或類似的概念。

一方面，表現(xiàn)在利用表面積很大的植物根系在水中形成濃密的網(wǎng)，吸附水體中大量的懸浮物，并逐漸在植物根系表面形成生物膜，膜中微生物吞噬和代謝水中的污染物成為無機物，使其成為植物的營養(yǎng)物質，通過光合作用轉化為植物細胞的成分，促進其生長，最后通過收割浮島植物和捕獲魚蝦減少水中營養(yǎng)鹽;另一方面，浮島通過遮擋陽光抑制藻類的光合作用，減少浮游植物生長量，通過接觸沉淀作用促使浮游植物沉降，有效防止"水華"發(fā)生，提高水體的透明度，其作用相對于前者更為明顯，同時浮島上的植物可供鳥類棲息，下部植物根系形成魚類和水生昆蟲生息環(huán)境。

生態(tài)浮床有凈化水質、美化水面景觀、提供水生生物棲息空間及進行環(huán)境教育等多種功能。優(yōu)點如下:(1)浮島浮體可大可小，形狀變化多樣，易于制作和搬運;(2)跟人工濕地相比，植物更容易栽培;(3)無需專人管理，只需定期清理，大大減少人工和設備的投資，降低了維護保養(yǎng)費和設備的運行費用等。