小球藻（Chlorella）為綠藻門小球藻屬普生性單細(xì)胞綠藻，是一種球形單細(xì)胞淡水藻類，直徑3～8微米，是地球上最早的生命之一，出現(xiàn)在20多億年前，是一種高效的光合植物，以光合自養(yǎng)生長繁殖，分布極廣。

小球藻（Chlorella vulgaris）綠藻綱，小球藻科。單細(xì)胞藻，常單生，也有多細(xì)胞聚集。細(xì)胞球形、橢圓形，內(nèi)有一個周生、杯狀或片狀的色素體。無性繁殖，每個細(xì)胞可以產(chǎn)生2、4、8或16個似親孢子，成熟時母細(xì)胞破裂，孢子逸出，長大后即為新個體。世界各地均有分布，多生活于較小淺水，也有海產(chǎn)種類。天然條件下個體較少，人工培養(yǎng)大量繁殖。細(xì)胞內(nèi)的蛋白質(zhì)、脂肪和碳水化合物含量都很高，又有多種維生素，可食用和作為餌料 。