鐵桶可用于裝液體，固體，普通呈圓柱狀，有底，底口以鐵片封鎖，上口有鐵把手，便當(dāng)攜帶。最早呈現(xiàn)于古代夏朝時(shí)期。另類(lèi)型鐵桶，上底只開(kāi)一小口，下底封鎖，普通用于石油運(yùn)輸?shù)?，于近代呈現(xiàn)。

    鐵桶對(duì)空氣及其它揮發(fā)性氣體的阻隔性對(duì)營(yíng)養(yǎng)成份及感官質(zhì)量的保管十分重要。比擬各種果汁包裝容器證明，容器的氧氣透過(guò)率直接影響果汁的褐變及維他命C的保管；氧氣透過(guò)率低的金屬罐、玻璃瓶和鋁箔膠積層、紙盒對(duì)維他命C 的保管較好，其中又以鐵罐。

  鋼桶的主要原材料是鋼板，一般要求鋼板要表面平整、剛度較低、含碳量較小，而且厚度均勻。制造鋼桶需要的輔助材料包括油密封膠、密封墊、桶口件以及涂料等。卷邊密封膠要求彈性好、粘接力大、固化成分多、耐化學(xué)性能和工藝性能好   

 鋼桶有全開(kāi)口桶和閉口兩種形式，200L鋼桶是其主流產(chǎn)品，也有小至4L的方便桶。而塑料桶的容量由5L到200L不等，甚至大至1千升，塑料桶和鋼桶有著共同的應(yīng)用領(lǐng)域，同時(shí)也有各自的優(yōu)勢(shì)領(lǐng)域。

石油產(chǎn)品包裝

目前，雖然輸油管線及油罐數(shù)量在逐漸增加，但鋼桶仍然是石油產(chǎn)品的主要包裝形式，且大多是200L的閉口鋼桶。

 鋼桶裝油時(shí)不能裝滿，只能到容量的80-90%。在注入和倒出過(guò)程中，桶內(nèi)氣體空間會(huì)相應(yīng)減少或增大，專(zhuān)用的呼吸閥就是為保持桶內(nèi)外壓力平衡而設(shè)，以起到防止鋼桶爆裂而滲漏的作用。在惡劣的運(yùn)輸環(huán)境中，鋼桶比塑料桶表現(xiàn)更出色。例如，其耐高溫性能好，不像塑料桶一樣在高溫中容易變形甚至溶化，據(jù)估計(jì)，200L鋼桶需求量超過(guò)1000萬(wàn)只。