回形針?biāo)坪跏撬邪l(fā)明中最簡單的一種，它不過是一小段夾紙的彎曲金屬絲。但回形針在制成我們?nèi)缃袼褂玫男螤钜郧皡s經(jīng)過了多次反復(fù)的設(shè)計。

過去人們經(jīng)常用針來把他們的紙頁固定在一起。但針損害紙張，還會因刺破手指頭而傷害使用者。一個叫做約翰·瓦勒的挪威發(fā)明家認(rèn)為他能夠解決這個問題。1901年，他提出了金屬絲紙夾的專利申請(由于挪威沒有專利申請體制，所以，瓦勒在德國申請了專利權(quán))。幾乎與此同時，幾個發(fā)明家也提出了類似的設(shè)計。但是，所有這些早期紙夾都夾存在著一些問題。當(dāng)推動夾子時，突出的金屬絲末端會刺到紙里而戳破紙張，對紙張造成的損害甚至超過了針。做一部制造夾子的機(jī)器也很困難。顯然，用手工生產(chǎn)紙夾的勞動成本會使產(chǎn)品價格過高。