用于制肥皂、潤滑劑、浮選劑、油膏和油酸鹽等。存在于許多食用植物油中，包括棉籽油，大豆油，花生油，玉米油等中。氫化時先變成12-十八（碳）烯酸和油酸，進1步氫用于血脂過高和動脈硬化等癥。其鋁鹽可用于制造油漆、涂料等。工業(yè)用于制備抗水劑石蠟乳化液。經(jīng)氧化制備壬二酸，是聚酰胺樹脂(尼龍)的原料。也可用作農(nóng)藥乳化劑、印染助劑、工業(yè)溶劑、金屬礦物浮選劑、脫模劑、油脂水解劑，用于制備復(fù)寫紙、打字紙、圓珠筆油及各種油酸鹽等。

0的油酸鈉具有良1的去污能力，可用作乳化劑等表面活性劑，并可用于膽石癥。油酸的其他金屬鹽也可用于防水織物、潤滑劑、拋光劑等方面