清淤工程的主要目的是：開挖港池、進港航道等、吹填造陸以興建碼頭、港區(qū)和臨港工業(yè)區(qū)、沿海城市用地和娛樂休閑用地、岸灘養(yǎng)護、水利防洪和庫區(qū)清淤、江河湖海等水環(huán)境的和生態(tài)恢復(fù)以及各類水下管線溝的施工和填埋等。

挖深河流或海灣的淺段以提高航道通航或排洪能力，將開挖航道或港池的疏浚土吹填到附近的低洼地進行造地的一種經(jīng)濟可行的主要方法。用疏浚的方法疏浚土歷來主要是采取廢棄或傾倒于工程附近水域的方式進行處理的。吹填工程開創(chuàng)了變廢棄為寶挖除水下軟土置換承載能力強的沙，石作水工建筑物基礎(chǔ)，吹沙養(yǎng)護海灘等等。