在工業(yè)上的用途很廣，是化學(xué)工業(yè)的基本原料之一，被稱(chēng)為"化學(xué)工業(yè)之母"。基本化學(xué)工業(yè)主要產(chǎn)品中的鹽酸、燒堿、純堿、氯化銨、氯氣等主要是用工業(yè)鹽為原料生產(chǎn)的。有機(jī)合成工業(yè)中需要大量氯化鈉。此外，還用于肥皂制造、陶瓷、玻璃生產(chǎn)、日用化工、石油鉆探、鉆井工作液、完井液、石油化工脫水液、建筑行業(yè)早強(qiáng)劑、生產(chǎn)涂料的凝固劑、橡膠行業(yè)乳膠凝結(jié)劑、造紙工業(yè)添加劑及廢紙張脫墨、化學(xué)工業(yè)的無(wú)機(jī)化工原料及硫酸根脫除劑，褐藻酸鈉的凝固劑、小麥、蘋(píng)果、白菜等腐爛及食品防腐劑、其他鈉化合物、鋼鐵熱處理介質(zhì)等。在水處理、公路除雪、制冷冷藏等方面，鹽也有廣泛的用途。

生活中所說(shuō)的鹽，是指由海水、鹽池、鹽井和鹽礦中加工提取得到的，它的主要成分是氯化鈉( NaCl )，分別稱(chēng)為海鹽、池鹽、井鹽和巖鹽。人類(lèi)的過(guò)去和未來(lái)，都是依靠這幾種鹽來(lái)攝入我們的無(wú)機(jī)鹽類(lèi)。 隨著化學(xué)工業(yè)和化學(xué)的發(fā)展，"鹽"這一個(gè)字的含義早已極大擴(kuò)展。