海藻糖，又稱α，α-海藻糖、α-D-吡喃葡萄糖基-α-D-吡喃葡萄糖苷、Mycose,為兩分子D-吡喃葡萄糖的異頭碳原子(C1)上的半縮醛羥基之間去水縮合而成的非還原性雙糖。主要分為α，α-海藻糖、α，β-海藻糖和β，β-海藻糖等三種。存在于霉菌、藻類、干酵母、麥角等中，也可由人工合成。其具有保存生物活力的特殊功能,能有效地保護(hù)細(xì)胞膜和蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu),使生物體在異常情況下,如高溫脫水(干燥、高滲透壓)、冷凍時仍保持細(xì)胞內(nèi)濕潤,防止細(xì)胞因失水而造成養(yǎng)分的損失Chemicalbook和細(xì)胞的損傷.而且體外海藻糖同樣具有穩(wěn)定生物膜和蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的特性,國際上用它保護(hù)基因工程酶類、各種、疫苗、抗體、蛋白質(zhì)因子、核酸等，同時作為生物活性物質(zhì)的穩(wěn)定劑和保護(hù)劑,其在食品、保健品、化妝品、醫(yī)藥、分子生物學(xué)和農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域有著廣闊的應(yīng)用前景。分類及性質(zhì)海藻糖有三種不同的正位異構(gòu)體(Anomers)，即α，α-海藻糖(又叫蘑菇糖，Mycose)，α，β-海藻糖(新海藻糖，Neotrehalose)和β，β-海藻糖(異海藻糖，Isotrehalose)。