全名為聚氨基甲酸酯。一種高分子化合物。1937年由O.拜耳等制出此物。聚氨酯有聚酯型和聚醚型二大類。他們可制成聚氨酯塑料（以泡沫塑料為主）、聚氨酯纖維（中國稱為氨綸）、聚氨酯橡膠及彈性體。 

軟質聚氨酯（PU）主要是具有熱塑性的線性結構，它比PVC發(fā)泡材料有更好的穩(wěn)定性、耐化學性、回彈性和力學性能，具有更小的壓縮變型性。隔熱、隔音、抗震、防毒性能良好。因此用作包裝、隔音、過濾材料。   硬質PU塑料質輕、隔音、絕熱性能優(yōu)越、耐化學藥品，電性能好，易加工，吸水率低。它主要用于建筑、汽車、航空工業(yè)、保溫隔熱的結構材料。  聚氨酯彈性體性能介于塑料和橡膠之間，耐油，耐磨，耐低溫，耐老化，硬度高，有彈性。主要用于制鞋工業(yè)和醫(yī)療業(yè)。聚氨酯還可以制作粘合劑、涂料、合成革等。 

聚氨酯出現于20世紀30年代，經過近八十年的技術發(fā)展，該種材料已經廣泛應用于家居領域、建筑領域、日用品領域、交通領域、家電領域等