草酸是一種有機物，化學式為H?C?O?，是生物體的一種代謝產物，二元弱酸，廣泛分布于植物、動物和真菌體中，并在不同的生命體中發(fā)揮不同的功能。 研究發(fā)現(xiàn)百多種植物富含草酸，尤以菠菜、莧菜、甜菜、馬齒莧、芋頭、甘薯和大黃等植物中含量最高，由于草酸可降低礦質元素的生物利用率，在人體中容易與鈣離子形成草酸鈣導致腎結石，所以草酸往往被認為是一種礦質元素吸收利用的拮抗物。其酸酐為三氧化二碳絡合劑、掩蔽劑、沉淀劑、還原劑。分析中用以檢定和測定鈹、鈣、鉻、金、錳、鍶、釷等金屬離子。顯微微晶分析檢驗鈉和其他元素。沉淀鈣、鎂、釷和稀土元素。校準和硫酸鈰溶液的標準溶液。漂白劑。助染劑。也可用來除去衣服上的鐵銹建筑行業(yè)在涂刷外墻涂料前、由于墻面堿性較強應先涂刷草酸除堿。。

醫(yī)藥工業(yè)用于制造金霉素、土霉素、四環(huán)素、鏈霉素、冰片、等藥物。印染工業(yè)用作顯色助染劑、漂白劑、醫(yī)藥中間體。塑料工業(yè)用于生產聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料。

染料工業(yè)用于制造鹽基品綠等。

草酸可用來除銹：到賣化學試劑的店里買一瓶草酸，取一些，用溫水配成溶液，涂在銹漬上擦拭。然后用金相砂紙擦，最后噴涂油漆。賣草酸的店里一般還賣些醫(yī)藥器械，玻璃儀器。