云杉又名粗枝云杉、粗皮云杉、粗云杉大果云杉、白桿等，松科云杉屬常綠喬木，株高可達30米，樹冠廣圓錐形。

云杉小枝有疏生或密生的短柔毛，或無毛，一年生時淡褐黃色、褐黃色、淡黃褐色或淡紅褐色，葉枕有白粉，或白粉不明顯，二、三年生時灰褐色，褐色或淡褐灰色。冬芽圓錐形，有樹脂，基部膨大，上部芽鱗的先端微反曲或不反曲，小枝基部宿存芽鱗的先端多少向外反卷。

主枝之葉輻射伸展，側(cè)枝上面之葉向上伸展，下面及兩側(cè)之葉向上方彎伸，四棱狀條形，長1—2厘米，寬1—1.5毫米，微彎曲，先端微尖或急尖，橫切面四棱形，四面有氣孔線，上面每邊4—8條，下面每邊4—6條。球果呈圓柱狀矩圓形或圓柱形，上端漸漸變窄，成熟前綠色。