沸石是沸石族礦物的總稱，是一種含水的堿金屬或堿土金屬的鋁硅酸礦物。按沸石礦物特征分為架狀、片狀、纖維狀及未分類四種，按孔道體系特征分為一維、二維、三維體系。

沸石一般為淺綠色，有時為肉紅色。拿在手上明顯感到比一般石頭輕，這是因為沸石內(nèi)部充滿了細微的孔xue和通道，比蜂房要復雜得多。假如把沸石比作旅館，那么1立方微米的這種"旅館"內(nèi)竟有100萬個"房間"!的這些房間能根據(jù)"旅客"(分子和離子)的性別、高矮、胖瘦、嗜好的不同自動開門或擋駕，不會讓"胖子"到"瘦子"的房間去，也不會使高個子與矮個子同住一室。根據(jù)沸石的這一特性，人們用它來篩選分子，獲得很好的效果。這對在工業(yè)廢液中回收銅、鉛、鎘、鎳、鉬等金屬微粒具有特別重要的意義。

沸石具有吸附性、離子交換性、催化和耐酸耐熱等性能，因此被廣泛用作吸附劑、離子交換劑和催化劑，也可用于氣體的干燥、凈化和污水處理等方面。沸石還具有"營養(yǎng)"價值。在飼料中添加5%的沸石粉，能使禽畜生長快，體壯肉鮮，產(chǎn)蛋率高。

由于沸石的多孔性硅酸鹽性質(zhì)，小孔中存有一定量的空氣，常被用于防暴沸。在加熱時，小孔內(nèi)的空氣逸出，起到了氣化核的作用，小氣泡很容易在其邊角上形成。

沸石是一種新興材料，被廣泛應用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、等部門，并且它的用途還在不斷地開拓。沸石被用作離子交換劑、吸附分離劑、干燥劑、催化劑、水泥混合材料。在建材工業(yè)中，用作水泥水硬性活*摻和料，燒制人工輕骨料，制作輕質(zhì)強度板材和磚。在農(nóng)業(yè)上用作土壤改良劑，能起保肥、保水的作用。在禽畜業(yè)中，作飼料(豬、雞)的添加劑和除chou劑等，可提高牲口成長，提高小雞成活率。在環(huán)境保護方面，用來處理廢氣、廢水，從廢水廢液中脫除或回收金屬離子，脫除廢水中放射性污染物。