紅紫色至暗紅色結晶性粉末，略有特異臭味。可溶于丙酮、氯仿、苯和植物油，不溶于水、丙二醇和甘油，難溶于乙醇。在橄欖油和苯中的溶解度均為0.1g/mL，在氯仿中的溶解度為4.3g/100mL，高濃度時呈橙紅色，低濃度時呈橙色至黃色。在pH值2～7的范圍內較穩(wěn)定，且不受還原性物質的影響，但對光和氧均不穩(wěn)定，鐵離子會促使其褪色。

作營養(yǎng)強化劑和食品著色劑。我國規(guī)定可用于各類食品，按生產需要適量使用。 食用橙色色素；營養(yǎng)強化劑。主要用于人造奶油、面條、糕點、飲料和保健食品等。 作為飼料維sheng素營養(yǎng)強化劑和著色劑。 

營養(yǎng)增補劑和色素。按我國衛(wèi)生部頒布的“食品營養(yǎng)強化劑使用衛(wèi)生標準（1993）”規(guī)定，可用于奶油及膨化食品，使用量0.2g/kg。該品0.6μg的生理作用相當于1國際單位（I·U·）的維A。現(xiàn)廣泛用作黃色色素代替油溶性焦油系色素，如用于原為就含有胡蘿卜素的奶油、干酪、蛋黃醬等，并廣泛應用于其他食用油脂、人造奶油、起酥油、糕點、面包等。用于油性食品時，常溶解于棉籽油之類的食用油或懸濁制劑（含量30%）。經稀釋后即便于使用，也可防止β-胡蘿卜素氧化。一般添加α-生育酚、硬脂?？箟难狨ァHA等的抗氧化劑。用作色素添加量較少，如用于人造奶油為1.37mg/kg。在果汁中與維C合用，可提高穩(wěn)定性。

使用限量 

   GB 2760-1996(g/kg；作為著色劑)：奶油、膨化食品，0.2；人造奶油0.1；起酥油、餅干，0.05； 樂10.0；植脂性粉末0.05；面包、冰激凌、蛋糕、飲料、果凍、糖果、雪糕、冰棍，均GMP。 

   GB 14880-94(μg/kg；作為營養(yǎng)強化劑限量；以視黃醇當量為準，1μg/β-胡蘿卜素=0.167視黃醇當量)：芝麻油、色拉油、人造奶油，4000～8000；乳制品、嬰幼兒食品，3000 9000；乳及乳飲料600 1000；液體奶780。