日式枯山水庭院的景觀，顧名思義是枯山和水的一種表達形式，其實沒有水。在新日式和新中式風格的現(xiàn)代景觀設計中，有些甚至排除了植被，總體特征是以山，白沙和米石為主體，被用來象征自然界中的山脈，水，湖泊和海洋。
枯山水園林風格的形成，有著復雜的原因和文化背景，既源出于中國園林體系，又將園林文化深深地打上了本的烙印，形成了自己特的風格。它的特點是如此的引人注目，當枯山水展現(xiàn)在其他國家園林愛好者的眼前時，就贏得了所有人的贊嘆，成為了被仿效、研究的對象。

枯山水在庭園形式當中將禪宗美學的各種理念發(fā)揮到極至，不僅形式上簡潔、純粹、意味深遠，在表現(xiàn)禪宗枯寂的哲學意境和極少的美學精神上也堪稱絕妙。

庭院中的亭與廊都是對原建筑的延伸，活動空間的擴展。
相互之間形成對景，亭臺參差、廊房婉轉作為庭院的陪襯，
為了有更大的坐禪、活動空間，擴大了地面實木平臺，使人和景觀的有一個很好的對話空間。

枯山水又稱假山水。在鐮倉時代又稱乾山水或乾泉水，是日本園林的構成要素，堪稱日本古典園林的精華與代表。
一個庭院集文化和美學于一體的自然表達，在枯山水的設計中，對于整體設計的組群、平衡、運動和韻律等都需要考究，也需要和庭園的總體布局的整體效果相對應。