在中國古代明清神怪小說《封神演義》中，四大天王被稱為“魔家四將”，死后才封為四大天王，分別為：東方持國天王魔禮海、西方廣目天王魔禮壽、南方增長天王魔禮青、北方多聞天王魔禮紅。他們原是鎮(zhèn)守在商紂的四名大將，曾乃聞太師手下的佳夢關(guān)總兵，又稱魔家四兄弟，伐紂大戰(zhàn)中，和西周的闡教門人比武斗法，四人戰(zhàn)死后入封神榜，被姜子牙敕封為天庭正神，成為四方天門的四位*法神將，被世人尊為“護世四天王”，負責司掌人間的風調(diào)雨順，同時也是東西南北四方的*教守護神，特征是隨身攜帶著一件特殊的法器，以廣大無邊的法力永鎮(zhèn)天界之門。[5]后來，民間傳說又把他演繹成陳塘關(guān)的總兵，叫李靖，即大名鼎鼎托塔李天王，膝下三子金吒、木吒和哪吒。

四大天王，亦稱“護世四天王”，有各自的尊名與普天像，各守一方。左邊*一尊，謂“東方持國天王”：因護持國土、維護道場安寧而眾生得知尊名，守護東勝神州。身著白色、穿甲胄、持琵琶，代表東尊王是用法音來感化和勸導眾生斷惡從善。藏名：Yul-hkhor-bsrun）：“持國”意為慈悲為懷，保護眾生，護持國土，故名持國天王。左邊第二尊，謂“南方增長天王”：因使眾生增長善根而眾生得知尊名，守護南贍部州。身著青色、突甲胄、持寶劍，代表南尊王是用威力來懲惡揚善。

到了明代以后，毗沙門天王的塑像才開始出現(xiàn)拿著一把傘，一手拿著塔，風調(diào)雨順，他代表雨。 [5]  后來，民間傳說又把他演繹成陳塘關(guān)的總兵，叫李靖，即大名鼎鼎托塔李天王，膝下三子金吒、木吒和哪吒。

四大天王，身高半里，但他們的盔甲衣重半兩，住于須彌山半的四方，人間的五十年，是四大王天的一天一夜，以人間一萬零八百歲為一會。賞善罰惡，護國利民，所以又被稱為護世四王。