硅藻在淡水和咸水中均可生存，種類很多，一般可分為“中心目”硅藻和“羽紋目”硅藻，每一目中，又有許多“屬”，相當復雜，硅藻土，是被稱之為硅藻的單細胞植物死亡后經(jīng)過1至2萬年左右的堆積期，形成的一種化石性的硅藻堆積土礦床。硅藻是最早在地球上出現(xiàn)的原生生物之一，生存在海水或者湖水中。 天然硅藻土的主要成分是SiO2，優(yōu)質(zhì)者色白，SiO2含量常超過70％。單體硅藻無色透明，硅藻土的顏色取決于粘土礦物及有機質(zhì)等，不同礦源硅藻上的成分不同。

這種硅藻土是由單細胞水生植物硅藻的遺骸沉積所形成，這種硅藻的獨特性能在于能吸收水中的游離硅形成其骨骸，當其生命結(jié)束后沉積，在一定的地質(zhì)條件下形成硅藻土礦床。它具有一些獨特的性能，如：多孔性、較低的濃度、較大的比表面積、相對的不可壓縮性及化學穩(wěn)定性，在通過對原土的粉碎、分選、煅燒、氣流分級、去雜等加工工序改變其粒度的分布狀態(tài)及表面性質(zhì)后，可適用于涂料油漆添加劑等多種工業(yè)要求。
優(yōu)點
硅藻土涂料添加劑產(chǎn)品，具有孔隙度大、吸收性強、化學性質(zhì)穩(wěn)定、耐磨、耐熱等特點，能為涂料提供優(yōu)異的表面性能，增容，增稠以及提高附著力。由于它具有較大的孔體積，能使涂膜縮短干燥時間。還可減少樹脂的用量，降低成本。該產(chǎn)品被認為是一種具有良好性價比的涂料用消光粉產(chǎn)品，目前已被眾多的大型涂料生產(chǎn)商作為指定用品，廣泛應(yīng)用于乳膠漆,內(nèi)外墻涂料,醇酸樹脂漆和聚酯漆等多種涂料體系中，尤其適用于建筑涂料的生產(chǎn)。應(yīng)用涂料、油漆中，能夠均衡的控制涂膜表面光澤，增加涂膜的耐磨性和抗劃痕性，去濕、除臭、而且還能凈化空氣，隔音、防水和隔熱、通透性好的特點。
不含有毒化學物質(zhì)
近年來，許多以硅藻土為原料的新型室內(nèi)外涂料、裝修材料，。在中國是一個潛在的發(fā)展硅藻土室內(nèi)外涂料的一種天然材料，不含有害化學物質(zhì)，除了具有不燃、隔音、防水、重量輕以及隔熱等特點外，還有除濕、除臭、凈化室內(nèi)空氣等作用，是優(yōu)良的環(huán)保型室內(nèi)外裝修材料。
能調(diào)節(jié)室內(nèi)濕度
用硅藻土生產(chǎn)的室內(nèi)外涂料、裝修材料除了不會散發(fā)出對人體有害的化學物質(zhì)外，還有改善居住環(huán)境的作用。硅藻土壁材還具有消除異味的功能，保持室內(nèi)清潔。研究和實驗結(jié)果表明，硅藻土能起到除臭劑的作用。如果在硅藻土中添加氧化鈦制成復合材料，能夠長時間消除異味和吸收、分解有害化學物質(zhì)，并能夠長期保持室內(nèi)墻面清潔。