赤鐵礦的分布

在每個大洲都找到和開采大型的赤鐵礦床。在1961年蘇聯(lián)取代了美國成為最大的生產國。排在美國之后的是法國、加拿大、中國、瑞典和澳大利亞。

在美國，自從19 世紀末以來，礦物的最大產地是大湖區(qū)的前寒武系巖石中。多數(shù)重要的赤鐵礦礦床是變質成因的，也有一些是熱液形成的，或大型水盆地中風化和膠體沉淀形成的。

世界礦床有美國的蘇必利爾湖和克林頓、俄國的克里沃伊洛格和巴西的邁那斯格瑞斯。中國著名產地有遼寧鞍山、甘肅鏡鐵山、湖北大冶、湖南寧鄉(xiāng)和河北宣化。

赤鐵礦是經濟上重要的礦物之一。只有為數(shù)不多的地方，赤鐵礦有完美的金屬閃光菱面體晶體。可是更多的情況下，晶體常常是偏平的，更有甚者形成薄板狀，有些樣品板狀成簇組成玫瑰花狀，叫鐵玫瑰。

所有這些結晶很好的赤鐵礦變種都是黑色的，但條痕，即礦物粉末的顏色都是紅色的。所謂腎狀鐵礦就是這種紅色，腎狀鐵礦是有腎狀的表面。紅色是絕大多數(shù)沒有結晶形態(tài)的土狀赤鐵礦的顏色。

赤鐵礦粉可作礦物顏料，是經濟上重要的礦物之一，赤鐵礦既可以用來制造軟磁材料，又可以用做硬磁材料，赤鐵礦鐵精礦可直接用來生產電焊條，可以作為冶煉特種鋼的原料，用做油漆原料。