四大天王，亦稱“護(hù)世四天王”，有各自的尊名與普天像，各守一方。左邊*一尊，謂“東方持國天王”：因護(hù)持國土、維護(hù)道場安寧而眾生得知尊名，守護(hù)東勝神州。身著白色、穿甲胄、持琵琶，代表東尊王是用法音來感化和勸導(dǎo)眾生斷惡從善。左邊第二尊，謂“南方增長天王”：因使眾生增長善根而眾生得知尊名，守護(hù)南贍部州。藏名：Rnam-thos-kyi-bu/Jambhala）：又名毗沙門，“多聞”意為頗精通佛法，以福、德聞?dòng)谒姆?。身著青色、突甲胄、持寶劍，代表南尊王是用威力來懲惡揚(yáng)善。

右邊第二尊，謂“西方廣目天王”：因用凈眼觀察裟婆世界而眾生得知尊名，守護(hù)西牛賀州。身著紅色、穿甲胄，右邊*一尊，謂“北方多聞天王”：因賜眾生福德而眾生得知尊名，守護(hù)北俱瀘州。[5]后來，民間傳說又把他演繹成陳塘關(guān)的總兵，叫李靖，即大名鼎鼎托塔李天王，膝下三子金吒、木吒和哪吒。普天王像身著綠色、穿七寶莊嚴(yán)甲胄、配*刀、右手持傘、左手持銀鼠，代表北尊王是一邊引導(dǎo)眾生向善，一邊用威力為善眾降魔伏怪。中國民間小說家將四大天王漢化，神話*怪小說《封神演義》中寫到，四大天王是“佳夢關(guān)魔家四兄弟”并非是佛經(jīng)中的記載,只是小說內(nèi)容而已

四大天王在唐代的時(shí)候，跟21世紀(jì)的格局完全不一樣。四天王的信仰，集中在北方多聞天王的身上，也稱毗沙門天王。北方多聞天王，他是四天王的領(lǐng)班，因?yàn)樵谔菩谔鞂毮觊g，邊關(guān)告急，藩邦來包圍西涼城，當(dāng)時(shí)*隊(duì)攻擊不上，沒辦法解圍，邊關(guān)形式十分火急，唐玄宗就請密教里面，唐密的祖師不空三藏法師，持誦仁王經(jīng)咒加持，修降伏法，于是在被困的這個(gè)城的北門，在天中就出現(xiàn)了多聞天王，而且在云霧之間，又現(xiàn)有無量神兵，更為奇特的是出現(xiàn)了一批金色的老鼠，過去冷*器時(shí)代拿刀槍的，最有殺傷力的是*箭，這些金色的老鼠，就把敵人的所有*箭的弦全部咬斷，邊關(guān)捷報(bào)凱旋。唐玄宗龍顏大悅下了個(gè)詔書，天下各省在城樓上一定要塑毗沙門天王。四大天王，身高半里，但他們的盔甲衣重半兩，住于須彌山半的四方，人間的五十年，是四大王天的一天一夜，以人間一萬零八百歲為一會。因此這種信仰，從唐開始到宋代，成為一種機(jī)制。所有的軍營里面，一定要建天王堂，天王堂里面供奉的不是四大天王，而是毗沙門天王，也就是我們俗稱的托塔天王。