為常見栽培的果樹及觀賞樹。樹姿直立，花朵密集。果味酸甜，可供鮮食及加工用。栽培品種很多，果實形狀、大小、顏色和成熟期均有差別，所以有熱花紅、冷花紅、鐵花紅、紫海棠、紅海棠、老海紅、八楞海棠等名稱。華北有些地區(qū)用作蘋果或花紅的砧木，生長良好，比山荊子抗旱力強。

西府海棠在海棠花類中樹態(tài)峭立，似亭亭少女?；t，葉綠，果美，不論孤植、列植、叢植均極美觀。花色艷麗，一般多栽培于庭園供綠化用。西府海棠在海棠花類中樹態(tài)峭立，似亭亭少女?；ǘ浼t粉相間，葉子嫩綠可愛，果實鮮美誘人，不論孤植、列植、叢植均極為美觀。最宜植于水濱及小庭一隅。

郭稹海棠詩中“朱欄明媚照黃塘，芳樹交加枕短墻?！本褪亲钌鷦有蜗蟮膶懻?。新式庭園中，以濃綠針葉樹為背景，植海棠于前列，則其色彩尤覺奪目，若列植為花籬，鮮花怒放，蔚為壯觀。

海棠花開嬌艷動人，但一般的海棠花無香味，只有西府海棠既香且艷，是海棠中的上品。其花未開時，花蕾紅艷，似胭脂點點，開后則漸變粉紅，有如曉天明霞。

北京故宮御花園和頤和園中就植有西府海棠，每到春夏之交，迎風峭立，花姿明媚動人，楚楚有致，與玉蘭、牡丹、桂花相伴，形成“玉棠富貴”的之意。

果實稱為海棠果，味形皆似山楂，酸甜可口，可鮮食或制作蜜餞。

將青刺果葉與車前草、海棠果一同煨服，有消炎、清涼、解毒作用。人畜誤食中毒，用青刺果葉搗碎擠出汁液服用，可排毒解毒。青刺果嫩葉作為蔬菜或腌制成咸菜食用，有開胃消食、清熱去火、抑制口腔及腸道炎癥等較好的治療作用。
用青刺果果實、葉煮水洗腳，可預防和治療腳氣病。青刺果仁可用于榨油，經常食用青刺果油，可降低血脂，調節(jié)血壓，促進微循環(huán)，增強機體的抵抗力，使人延年益壽。青刺果油還廣泛用于治療皮膚燒傷、皮膚潰爛等。對青刺果油的脂肪酸組成分析較多，而對青刺果仁、葉中的元素分析未見報道。