聚乳酸(PLA)是一種新型的生物基及可再生降解塑料，使用可再生的植物資源(如玉米、木薯等)所提煉的淀粉原料制成。淀粉原料經(jīng)由糖化得到葡萄糖，再由葡萄糖及一定的發(fā)酵制成高純度的乳酸，再通過(guò)化學(xué)合成方法合成一定分子量的聚乳酸，其聚合鏈條如下。淀粉---(提煉)--->葡萄糖---(發(fā)酵)--->乳酸---(環(huán)化)--->丙交酯---(聚合)--->PLA至于葡萄糖的獲得，傳統(tǒng)的工藝：一代工藝的原料是玉米、小麥等糧食農(nóng)作物，其實(shí)還有南瓜、紅薯、芋頭、馬鈴薯、土豆等都是淀粉高含量的糧食農(nóng)作物。二代工藝的原料則為甘蔗、木薯、甜高粱等非糧農(nóng)作物，對(duì)這些淀粉類(lèi)植物進(jìn)行提取和發(fā)酵，也可以制取乳酸。三代工藝的原料是秸稈等農(nóng)業(yè)廢棄物，秸稈中含有大量淀粉， 玉米秸稈和小麥秸稈含糖量較高。

  乳酸的主要生產(chǎn)方法有：發(fā)酵法、化學(xué)合成法、酶法。發(fā)酵制備乳酸是以淀粉、葡萄糖等糖類(lèi)或牛乳為原料，經(jīng)微生物(乳酸菌或霉菌)發(fā)酵而制得。按微生物發(fā)酵糖類(lèi)的過(guò)程和生成產(chǎn)物的不同，可將乳酸發(fā)酵分為同型乳酸發(fā)酵、異型乳酸發(fā)酵、雙歧發(fā)酵和混合酸發(fā)酵。

目前降解塑料樹(shù)脂價(jià)格相對(duì)比較高，而降解塑料制品大多是普通的生活日用品，這將嚴(yán)重阻礙降解塑料制品的大規(guī)模推廣應(yīng)用。開(kāi)發(fā)廉價(jià)的降解塑料制品是降解塑料應(yīng)用的核心內(nèi)容之一，因此淀粉、碳酸鈣、滑石粉等不影響制品降解性能并能被環(huán)境消納的致廉劑在降解塑料改性體系中的應(yīng)用，尤其是高比例的填充技術(shù)，成為降解塑料制品開(kāi)發(fā)的重要技術(shù)之一。

降解塑料應(yīng)用過(guò)程常見(jiàn)的改性技術(shù)包括填充改性、合金化改性和共聚改性。

填充改性就是在降解塑料樹(shù)脂中添加不熔融的粉體助劑，主要包括淀粉和無(wú)機(jī)粉體。其主要目的是制備廉價(jià)的專(zhuān)用料，有時(shí)也可以提高專(zhuān)用料的強(qiáng)度等力學(xué)性能。

合金化改性是是降解塑料改性應(yīng)用中的技術(shù)之一。合金化材料是指由兩種或兩種以上的不同品種降解塑料，通過(guò)熔融共混復(fù)合而成專(zhuān)用料，一般含有一種連續(xù)組分和其他分散組分。

共聚改性是指在聚合物的分子鏈上引入其他結(jié)構(gòu)單元，來(lái)改變聚合物的化學(xué)結(jié)構(gòu)，實(shí)現(xiàn)對(duì)材料的改性。如PLA由于是疏水性聚合物，限制了其在某些領(lǐng)域（如載體方面）的應(yīng)用。一種有效的方法是利用丙交酯與親水性聚合物（如聚乙二醇、聚羥基、聚）共聚，在PLA分子中引入親水性的基團(tuán)或嵌段。例如將聚乙二醇與丙交酯開(kāi)環(huán)聚合制備PLA-PEG-PLA緩釋材料，使PLA材料的親水性和降解速率都得到了改善，并且制備的PLA-PEG-PLA可成為緩釋材料的載藥微球。