內(nèi)河航標一般分為三等：一等航標設(shè)于航運發(fā)達的河道上，由岸桿和浮標交相組成，夜間全部發(fā)光，船舶晝夜都能從一個航標處看到下一航標，是等級的航標；二等航標設(shè)于航運較發(fā)達的河段上，其設(shè)置密度比一等航標稀，夜間只有主航道上的航標發(fā)光，亮度也弱；三等航標設(shè)于航運不太發(fā)達的河段上，密度稀，夜間不發(fā)光，船舶只能利用航標和參照物在白天航行。

內(nèi)河航標的種類很多，目前內(nèi)河航標有航行標志、信號標志和專用標志三類。

航行標志用于標示內(nèi)河航道的方向和位置等。信號標志用于標示航道深度、架空電線和水底管線位置，預(yù)告風(fēng)訊，指揮彎曲狹窄航道的水上交通。專用標志用于標示內(nèi)河中有礙航行的礙航物。

內(nèi)河航標是指在江河、湖泊、水庫和運河等內(nèi)河航道上布設(shè)的助航標志。