老鼠是很多疾病的貯存宿主或媒介，已知老鼠對人類傳播的疾病有鼠疫、流行性熱、鉤端螺旋體病、鼠型斑疹傷寒、、血吸蟲病、旋毛蟲病、沙門氏菌類病、蜱性回歸熱等57種，它們可以直接把病菌傳播給人，或通過體外間接傳給人。