接觸器按被控電流的種類可分為交流接觸器和直流接觸器。交流接觸器是廣泛用作電力的開斷和控制電路。它利用主接點來開閉電路，用輔助接點來執(zhí)行控制指令。主接點一般只有常開接點，而輔助接點常有兩對具有常開和常閉功能的接點，小型的接觸器也經常作為中間繼電器配合主電路使用。
交流接觸器的接點，由銀鎢合金制成，具有良好的導電性和耐高溫燒蝕性。
交流接觸器主要有四部分組成:(1) 電磁系統(tǒng),包括吸引線圈、動鐵芯和靜鐵芯；(2)觸頭系統(tǒng),包括三副主觸頭和兩個常開、兩個常閉輔助觸頭,它和動鐵芯是連在一起互相聯(lián)動的；(3)滅弧裝置,一般容量較大的交流接觸器都設有滅弧裝置,以便迅速切斷電弧,免于燒壞主觸頭；(4)絕緣外殼及附件,各種彈簧、傳動機構、短路環(huán)、接線柱等

工作原理:
當線圈通電時,靜鐵芯產生電磁吸力,將動鐵芯吸合,由于觸頭系統(tǒng)是與動鐵芯聯(lián)動的,因此動鐵芯帶動三條動觸片同時運行,觸點閉合,從而接通電源。當線圈斷電時,吸力消失, 動鐵芯聯(lián)動部分依靠彈簧的反作用力而分離,使主觸頭斷開,切斷電源。
交流接觸器的選擇：
（1）持續(xù)運行的設備。接觸器按67-75%算.即100A的交流接觸器，只能控制額定電流是67-75A以下的設備。
（2）間斷運行的設備。接觸器按80%算.即100A的交流接觸器，只能控制額定電流是80A以下的設備。
（3）反復短時工作的設備。接觸器按116-120%算。即100A的交流接觸器，只能控制額定電流是116-120A以下的設備。