冷凝器按傳熱方式的不同可分為混合式、蓄熱式和間壁式三類。 該設備一般都用金屬材料制成

，其中碳素鋼和低合金鋼大多用于制造中、低壓換熱器；不銹鋼除主要用于不同的條件外，

奧氏體不銹鋼還可作為耐高、低溫的材料；鎳合金則用于高溫條件下。

冷凝管通常使用于欲在回流狀況下做實驗的燒瓶上或是欲搜集冷凝後的液體時的蒸餾瓶上。蒸氣的冷凝發(fā)生在內管的內壁上。內外管所圍出的空間則為行水區(qū)有吸收蒸氣熱量并將這熱量移走的功用。進水口處通常有較高的水壓，為了防止水管脫落，塑膠管上應以管束綁緊。當在回流狀態(tài)下使用時，冷凝管的下端玻璃管要插入一個橡皮塞，以便能塞入燒瓶口中，承接燒瓶內往上蒸發(fā)的蒸氣。