安吉最早于1930年在孝豐鎮(zhèn)的馬鈴岡發(fā)現(xiàn)野生白茶樹數(shù)十棵，“枝頭所抽之嫩葉色白如玉，焙后微黃，為當?shù)亟鸸馑聫R產(chǎn)”（《縣志》），后不知所終。安吉白茶樹為茶樹的變種。春季發(fā)出的嫩葉純白，在“春老”時變?yōu)榘拙G相間的花葉，至夏才呈全綠色。

1982年，浙江農(nóng)業(yè)資源普查時，在天荒坪鎮(zhèn)大溪村橫坑塢800米的高山上又發(fā)現(xiàn)一株百年以上白茶樹，嫩葉純白，僅主脈呈微綠色，很少結籽，后育成“白葉一號”品種   。當時縣林科所的技術人員劉益民、程雅谷等在4月4日剪取插穗繁育成功。

至1996年已發(fā)展到1000畝，可以采制的只有200畝，年產(chǎn)干茶不足千斤。

因其氨基酸含量高出一般茶一倍，為6.19%—6.92%，茶多酚10.7%，在1989年浙江省第二屆斗茶會上以“玉鳳”茶名獲99分的最高分，次年又獲99.3分，1991年再獲浙江省一類名茶獎。