刮板薄膜蒸發(fā)器是殼體外部裝有加熱蒸汽夾套，其內部裝有可旋轉的刮板，刮板由圓筒中心的旋轉軸帶動。原料液由蒸發(fā)器上部沿切向加入后，在重力和旋轉刮板的帶動下，沿殼體的內壁面形成下旋的薄膜，完成液由底部排出器外，二次蒸汽則經除沫器后由上部排出。這種蒸發(fā)器的突出優(yōu)點是對物料的適應性很強，對高黏度、易結晶、易結垢、含懸浮物或兼有熱敏性料液的蒸發(fā)均適用。

刮板薄膜蒸發(fā)的工作原理是物料從大直徑端連續(xù)不斷地進入臥式蒸發(fā)器，被刮膜片加速和分配并立即在加熱面上形成一個薄的流動膜。圓錐型薄膜蒸發(fā)器，依賴于轉子施于物料一個離心力，這離心力有兩個有效力，一個垂直于加熱面，另一個朝大直徑端體的方向（注意：相同的結果同樣出現(xiàn)在垂直圓錐型薄膜蒸發(fā)器里）依靠這些力產生物料加速，而且進入的物料加熱面充分潮濕，不依賴于蒸發(fā)比或進料速度。因此，局部物料過熱和熱降解被減少或完全。

在此過程中，輕組份（低沸物）順流（和液膜同向）穿過臥式薄膜蒸發(fā)器進入汽液分離器，在此處經汽液分離所產生的液滴和泡沫被擊碎進入液相（高沸物）， 被分離后的汽體進入外置冷凝器或下道工序；重組份（高沸物）沿著加熱壁面爬升到小端出口排出。