硅藻土一般是由統(tǒng)稱為硅藻的單細胞藻類死亡以后的硅酸鹽遺骸形成的，其本質是含水的非晶質SiO2 。硅藻在淡水和咸水中均可生存，種類很多，一般可分為“中心目”硅藻和“羽紋目”硅藻，每一目中，又有許多“屬”，相當復雜。
天然硅藻土的主要成分是SiO2，優(yōu)質者色白，SiO2含量常超過70％。單體硅藻無色透明，硅藻土的顏色取決于粘土礦物及有機質等，不同礦源硅藻上的成分不同。

硅藻土是由單細胞水生植物硅藻的遺骸沉積所形成，這種硅藻的獨特性能在于能吸收水中的游離硅形成其骨骸，當其生命結束后沉積，在一定的地質條件下形成硅藻土礦床。它具有一些獨特的性能，如：多孔性、較低的濃度、較大的比表面積、相對的不可壓縮性及化學穩(wěn)定性，在通過對原土的粉碎、分選、煅燒、氣流分級、去雜等加工工序改變其粒度的分布狀態(tài)及表面性質后，可適用于涂料油漆添加劑等多種工業(yè)要求。

硅藻土優(yōu)點
硅藻土涂料添加劑產(chǎn)品，具有孔隙度大、吸收性強、化學性質穩(wěn)定、耐磨、耐熱等特點，能為涂料提供優(yōu)異的表面性能，增容，增稠以及提高附著力。由于它具有較大的孔體積，能使涂膜縮短干燥時間。還可減少樹脂的用量，降低成本。該產(chǎn)品被認為是一種具有良好性價比的高效涂料用消光粉產(chǎn)品，目前已被國際上眾多的大型涂料生產(chǎn)商作為指定用品，廣泛應用于乳膠漆,內外墻涂料,醇酸樹脂漆和聚酯漆等多種涂料體系中，尤其適用于建筑涂料的生產(chǎn)。應用涂料、油漆中，能夠均衡的控制涂膜表面光澤，增加涂膜的耐磨性和抗劃痕性，去濕、除臭、而且還能凈化空氣，隔音、防水和隔熱、通透性好的特點。
不含有毒化學物質
近年來，許多以硅藻土為原料的新型室內外涂料、裝修材料，在國內外越來越受到消費者的青睞。在中國是一個潛在的發(fā)展硅藻土室內外涂料的一種天然材料，不含有害化學物質，除了具有不燃、隔音、防水、重量輕以及隔熱等特點外，還有除濕、除臭、凈化室內空氣等作用，是優(yōu)良的環(huán)保型室內外裝修材料。
能調節(jié)室內濕度
用硅藻土生產(chǎn)的室內外涂料、裝修材料除了不會散發(fā)出對人體有害的化學物質外，還有改善居住環(huán)境的作用。
首先，可以自動調節(jié)室內濕度。硅藻土的主要成分是硅酸質，用它生產(chǎn)的室內外涂料、壁材具有超纖維、多孔質等特性，其超微細孔比木炭還要多出5000到6000倍。在室內的濕度上升時，硅藻土壁材上的超微細孔能夠自動吸收空氣中的水份，將其儲存起來。如果室內空氣中的水份減少、濕度下降，硅藻土壁材就能夠將儲存在超微細孔中的水份釋放出來。
其次，硅藻土壁材還具有消除異味的功能，保持室內清潔。研究和實驗結果表明，硅藻土能起到除臭劑的作用。如果在硅藻土中添加氧化鈦制成復合材料，能夠長時間消除異味和吸收、分解有害化學物質，并能夠長期保持室內墻面清潔，即使家中有吸煙者，墻壁也不會發(fā)黃。
硅藻土室內外涂料、裝修材料還能夠吸收和分解導致人過敏的物質，有醫(yī)療功能。硅藻土壁材對水份的吸收和釋放能夠產(chǎn)生瀑布效果，將水分子分解成正負離子。