火柴是根據(jù)物體摩擦生熱的原理，利用強氧化劑和還原劑的化學活性，制造出的一種能摩擦發(fā)火的取火工具。

十八世紀的下半葉主要是利用為發(fā)火劑。由于有毒，后來又逐漸為硫化磷火柴取代。后者雖然無毒，但隨時都有自燃的可能， 很不安全。1855年，世界上在瑞典建立的火柴廠研制成功安全火柴，逐漸為世界各國所采用。當今火柴盒的側(cè)面涂有(發(fā)火劑)，(Sb2S3，物)和玻璃粉;火柴頭上的物質(zhì)一般是KClO3、MnO2(氧化劑)和S(物)等。

1855年，瑞典人J.E.倫德斯特倫創(chuàng)制出一種新型火柴，它是將和硫磺等混合物粘在火柴梗上，而將藥料涂在火柴盒側(cè)面。使用時，將火柴藥頭在磷層上輕輕擦劃，即能發(fā)火。由于把強氧化劑和強還原劑分開，大大增強了生產(chǎn)和使用中的安全性，稱之為安全火柴，應用廣泛。1898年，法國人H.塞弗納和E.D.卡昂以取代制成火柴，稱為硫化磷火柴。

高溫火柴
它一經(jīng)點燃以后，很快就會產(chǎn)生1200°C以上的高溫。在沒有電源的地方，人們就用它來焊接電線、水壺、搪瓷盆等。為什么它有如此神奇的力量呢?原來它是用四氧化三鐵、和等混合劑做藥頭，用硝化纖維做粘和劑。
電焊火柴
可以燃燒一兩個小時，熾熱的火焰，能代替電焊。

信號火柴
它長38厘米，用7層紙卷成，藥頭占全長的1/3。這種火柴象根棍棒，點燃以后，擎在手中，火光熊熊，宛如一支燃燒的火炬，散發(fā)出紅色、蘭色或白色的火焰，可以持續(xù)照亮十幾分鐘，在風雨中也不會熄滅。它亮度特別大，能幫助的火車、輪船發(fā)出求救的信號。