常綠喬木或灌木；小枝不規(guī)則互生，基部有多數(shù)或少數(shù)宿存的芽鱗，稀全部脫落；

冬芽芽鱗覆瓦狀排列，背部縱脊明顯或不明顯。葉條形，螺旋狀著生，基部扭轉(zhuǎn)排成二列，直或鐮狀，下延生長，上面中脈隆起，下面有兩條淡灰色、灰綠色或淡黃色的氣孔帶，葉內(nèi)無樹脂道。雌雄異株，球花單生葉腋；雄球花圓球形，有梗，基部具覆瓦狀排列的苞片，雄蕊6-14枚，盾狀，花藥4-9,輻射排列；雌球花幾無梗，基部有多數(shù)覆瓦狀排列的苞片，上端2-3對(duì)苞片交叉對(duì)生，胚珠直立，單生于總花軸上部側(cè)生短軸之頂端的苞腋，基部托以圓盤狀的珠托，受精后珠托發(fā)育成肉質(zhì)、杯狀、紅色的假種皮。種子堅(jiān)果狀，當(dāng)年成熟，生于杯狀肉質(zhì)的假種皮中，稀生于近膜質(zhì)盤狀的種托（即未發(fā)育成肉質(zhì)假種皮的珠托）之上，種臍明顯，成熟時(shí)肉質(zhì)假種皮紅色，有短?；驇谉o梗；子葉2枚，發(fā)芽時(shí)出土。