氧化鎂溶于酸和銨鹽溶液，不溶于酒精。在水中溶解度為0.00062 g/100 mL (0 °C)。

氧化鎂主要采用以菱鎂礦、白云石、鹵水或鹵塊為原料。

氧化鎂俗稱苦土，也稱鎂氧，氧化鎂是堿性氧化物,具有堿性氧化物的通性，屬于膠凝材料。