1.從外觀上區(qū)別海沙和河沙
從外觀顏色上說，海沙顏色比較暗沉，呈深褐色，也有顏色比較淺一些的。而河沙的顏色相對黃亮許多。
從顆粒粗細上比較，河沙的顆粒比較粗，表面粗糙適中，含雜質比較少。海沙則很細，甚至有些如同粉末狀，這個是絕對不能用的。
從顆粒殘片來看，海沙一般會有貝殼等殘片，河沙則會有大小不一的鵝卵石。
2.從規(guī)格上比較海沙和河沙
建筑使用的河沙是有一定的規(guī)格的。在河沙過篩的過程中，一般會分為河沙4-8目、河沙8-16目、河沙10-20目、河沙20-40目、河沙40-70目、河沙50-100目等多種，這是指一英寸圓形范圍內啥子顆粒的數量，海沙還沒有這樣精細的明確的規(guī)則分類。
3.從手感上區(qū)別海沙和河沙
抓一把沙用力握在手里然后拍掉，發(fā)現粘手拍不干凈的是海沙，具有黏手感。如果不黏手的則是河沙。
4.味道上的區(qū)別海沙和河沙
這是最簡單也最傻帽的辦法。嘗一下問道，發(fā)現不會咸的是河沙，咸的則是海沙。目前也有很多海沙是經過淡化的，我們可以把沙子放在水里浸泡一段時間，嘗一下水的味道，咸澀的是海沙。
5.成分上的區(qū)別海沙和河沙
海沙主要成分是二氧化硅，晶相主要為石英，長石和巖屑顆粒比較少，云母片的含量更少，磨圓度也很好。河沙硅含量低一些，鈣和鋁等金屬離子較多一些，云母片的含量會很多。但是這只是總體上的平均情況，有時候也有特例，而且很難有具體的數量指標。
海沙一般用于體育用沙方面，家庭園林景觀方面，河沙多是建筑用沙。建筑上一般是不能使用海沙作為混凝土原料的，否則會出現大量的樓脆脆。建設部在建筑用砂管理規(guī)定中指出海沙必須經過凈化處理滿足要求后方能使用，對于鋼筋混凝土，海沙的海砂中氯離子含量不應大于0.06%，但是目前為了節(jié)省成本，很多施工單位海沙使用未經過淡化處理過的海沙。正在裝修建筑的朋友要經過仔細分辨海沙和河沙的區(qū)別，以免造成安全隱患。