皇竹草為多年生，直立叢生的禾本科植物，外型及生長類似。生長拔高有20-30個節(jié)，地表上部植株直立叢生，高大粗壯，節(jié)間較脆嫩，節(jié)實較小。節(jié)間長9-15厘米，下部的節(jié)較長而上部的節(jié)相對較短，每節(jié)著生一個腋芽并由葉片包裹。莖高為3-4米，可達5米以上。

部分可開出密集，色呈現(xiàn)淡黃色，較小。莖粗可達2-3.5厘米，中下部的莖節(jié)能生出氣根，上部的莖能長出分枝，生長拔高有20-30個節(jié)，節(jié)間長9-15厘米，每節(jié)著生一個腋芽并由葉片包裹。草葉如線型，葉寬3.5-4厘米，葉長60-120厘米，葉姿彎常披垂，葉的背面有形狀如針的白色短毛絨。