俗話說的好，玉不琢不成器。翡翠玉由于其高硬度高比重和以翠色翡色紫色為主的豐富顏色，以及其原料（特別是料）非常稀少而珍貴，被稱為玉中。因此，其加工程序、加工材料、加工工具和加工設(shè)備有別于其他玉石。

玉石---結(jié)晶程度達(dá)到一定標(biāo)準(zhǔn)就可以成為玉，所以玉石有很多種。比如說，東陵玉是結(jié)晶程度較好的石英巖，玉是結(jié)晶程度好的大理石，土耳其玉是綠松石（價值很高），岫巖玉是蛇紋石玉等等。
硬玉和軟玉為兩種不同的礦物，硬玉主要有白色、紫色、及綠色等，顏色分布均勻度則於不同種質(zhì)會有差異；而軟玉的顏色有半透明白色、、綠色及黑色等，顏色則分布均勻。

翡翠玉產(chǎn)于國北部的蜜地區(qū)霧露河流域?yàn)觚埡由舷掠蔚睦状?、帕坎、后江等地。翡翠玉到十八世紀(jì)七十年代后才被我國人們喜用（之前是喜用我國新疆產(chǎn)的白玉、青玉）。翡翠是玉中，的翡翠更是求大于供，物稀名貴，價格相當(dāng)高昂，正所謂黃金有價玉無價的原因。

翡翠玉石可分為山料和仔料。其中山料無皮殼，未受風(fēng)化破碎與原巖伴生在一起，仔料受風(fēng)化破裂，經(jīng)泥沙、水流沖刷轉(zhuǎn)移和再度風(fēng)化形成皮殼（皮殼的形成與當(dāng)?shù)氐貙幼兓?、地階升降、植被的地質(zhì)和水質(zhì)有密切關(guān)系）。沙皮玉石場口的開采大至可分三層，首層為黃沙皮，二層為黃紅沙皮，三層為黑沙皮、黑臘皮?？雍娱_采場口的玉料由于長期受水流沖擦滾動而皮薄叫水皮，可看到玉石的質(zhì)地、色種等。