（Aircraft Carrier）簡(jiǎn)稱“航母”、“空母”，是一種以艦載機(jī)為主要作戰(zhàn)的大型水面艦艇。艦體通常擁有巨大的甲板和坐落于右側(cè)的艦島，一般總是一支戰(zhàn)斗群的核心艦船， 艦隊(duì)中的其它船只提供其保護(hù)和供給，而航母則提供空中掩護(hù)和遠(yuǎn)程打擊能力。

核動(dòng)力和常規(guī)動(dòng)力。核動(dòng)力以核反應(yīng)堆為動(dòng)力裝置。常規(guī)動(dòng)力以蒸汽輪機(jī)為基本動(dòng)力的。核動(dòng)力航母的續(xù)航時(shí)間比常規(guī)動(dòng)力航母要長(zhǎng)得多，一般核動(dòng)力航母滿載的核燃料可以連續(xù)使用30年不用加燃料。

現(xiàn)代是高科技的產(chǎn)物，以艦載作戰(zhàn)飛機(jī)為主要，并整合通訊、情報(bào)、作戰(zhàn)信息、反潛反導(dǎo)裝置及后勤保障為一體的大型海上戰(zhàn)斗機(jī)移動(dòng)基地平臺(tái)。依靠，一個(gè)國(guó)家可以在遠(yuǎn)離其國(guó)土的地方，不依賴當(dāng)?shù)氐臋C(jī)場(chǎng)施加軍事壓力和進(jìn)行作戰(zhàn)行動(dòng)。

上也裝備自衛(wèi)，有火炮、。前蘇聯(lián)的航母同時(shí)裝備有遠(yuǎn)程艦對(duì)艦，從這一點(diǎn)來說前蘇聯(lián)的航母是“航母與巡洋艦的混合體”。裝備還有對(duì)空，對(duì)艦甚至反潛，自衛(wèi)毫不含糊，對(duì)自身的保護(hù)起了很大作用。