直立灌木，高1-3米，多分枝，小枝黃色或暗褐色，有條棱，被疏短毛；芽卵形，長2-3毫米，具數(shù)枚黃褐色鱗片。羽狀復(fù)葉具3小葉；托葉2枚，線狀披針形，長3-4.5毫米；葉柄長2-7（-9）厘米；小葉質(zhì)薄，卵形、倒卵形或卵狀長圓形，長1.5-6厘米，寬1-3.5厘米，先端鈍圓或微凹，稀稍尖，具短刺尖，基部近圓形或?qū)捫ㄐ危?，上面綠色，無毛，下面色淡，被疏柔毛，老時漸無毛。

總狀花序腋生，比葉長，常構(gòu)成大型、較疏松的圓錐花序；總花梗長4-10厘米；小苞片2，卵形，長不到1厘米，先端鈍圓或稍尖，黃褐色，被短柔毛；花梗短，長約2毫米，密被毛；花萼長約5毫米，5淺裂，裂片通常短于萼筒，上方2裂片合生成2齒，裂片卵形或三角狀卵形，先端尖，外面被白毛；花冠紅紫色，極稀白色（var.albaBean），長約10毫米，旗瓣倒卵形，先端微凹，翼瓣較短，近長圓形，基部具耳和瓣柄，龍骨瓣與旗瓣近等長，先端鈍，基部具較長的瓣柄；子房被毛。

莢果斜倒卵形，稍扁，長約10毫米，寬約5毫米，表面具網(wǎng)紋，密被短柔毛。花期7-9月，果期9-10月

產(chǎn)于黑龍江、吉林、遼寧、河北、內(nèi)蒙古、山西、陜西、甘肅、山東、江蘇、安徽、浙江、福建、臺灣、河南、湖南、廣東、廣西等省區(qū)。分布于朝鮮、日本、原蘇聯(lián)（西伯利亞地區(qū)）。 [2]  生于海拔150-1000米的山坡、林緣、路旁、灌叢及雜木林間。 

胡枝子耐旱、耐瘠薄、耐酸性、耐鹽堿、耐刈割。對土壤適應(yīng)性強，在瘠薄的新開墾地上可以生長，但最適于壤土和腐殖土。耐寒性很強，在壩上高寒區(qū)以主根莖之腋芽越冬，在翌年4月下旬萌發(fā)新枝，7至8月份開花，9至10月份種子成熟，刈割期為6至9月，再生性很強，每年可刈割3至4次。                                                                                                                                                                                                             水土保持

胡技子由于枝葉茂盛和根系發(fā)達，可有效地保持水土，減少地表徑流和改善地壤結(jié)構(gòu)。在坡耕地種植胡枝子3至5年后，使土壤的理化性狀得到顯著的改善。土壤的孔隙結(jié)構(gòu)合理。有機質(zhì)含量大大增加。在種植2年生的胡枝子坡耕地，可增加地面植被覆蓋率的62%以上，并可減少地表徑流18.2%。減少流失土壤32.4%。