（Aircraft Carrier）簡稱“航母”、“空母”，是一種以艦載機(jī)為主要作戰(zhàn)的大型水面艦艇。艦體通常擁有巨大的甲板和坐落于右側(cè)的艦島，一般總是一支戰(zhàn)斗群的核心艦船， 艦隊(duì)中的其它船只提供其保護(hù)和供給，而航母則提供空中掩護(hù)和遠(yuǎn)程打擊能力。

遼寧號(hào)(代號(hào):001型，舷號(hào):16，簡稱:遼寧艦)，是中國海軍隸下的一艘可以搭載飛機(jī)的，也是艘服役的。

艦載機(jī)是進(jìn)攻和防御。從理論上說，沒有一種艦載的掃描范圍能超過預(yù)警機(jī)，沒有一種艦載反艦的射程能超過戰(zhàn)機(jī)的航程，沒有任何一種艦載反潛設(shè)備的反潛能力能超過反潛機(jī)或反潛直升機(jī)。

整個(gè)戰(zhàn)斗群可以在航母的整體控制指揮下，對數(shù)百公里外的敵對目標(biāo)實(shí)施搜索、追蹤、鎖定、攻擊，所以無需再安裝其它進(jìn)攻性。