（Aircraft Carrier）簡(jiǎn)稱(chēng)“航母”、“空母”，是一種以艦載機(jī)為主要作戰(zhàn)的大型水面艦艇。艦體通常擁有巨大的甲板和坐落于右側(cè)的艦島，一般總是一支戰(zhàn)斗群的核心艦船， 艦隊(duì)中的其它船只提供其保護(hù)和供給，而航母則提供空中掩護(hù)和遠(yuǎn)程打擊能力。

2013年11月，遼寧艦從青島赴中國(guó)南海展開(kāi)為期47天的海上綜合演練，期間中國(guó)海軍以遼寧號(hào)為主編組了大型遠(yuǎn)洋戰(zhàn)斗群，戰(zhàn)斗群編列近20艘各類(lèi)艦艇。這是自冷戰(zhàn)結(jié)束以來(lái)除美國(guó)海軍外西太平洋地區(qū)的單國(guó)海上兵力集結(jié)演練，亦標(biāo)志著遼寧號(hào)開(kāi)始具備海上編隊(duì)?wèi)?zhàn)斗群能力。2018年4月12日，遼寧艦編隊(duì)亮相南海大閱兵。

遼寧號(hào)(代號(hào):001型，舷號(hào):16，簡(jiǎn)稱(chēng):遼寧艦)，是中國(guó)海軍隸下的一艘可以搭載飛機(jī)的，也是艘服役的。

有飛機(jī)和直升機(jī)，前者可以搭乘和起降包括傳統(tǒng)起降方式的飛機(jī)和直升機(jī)在內(nèi)的各種飛機(jī)，而后者則只能起降直升機(jī)或是可以垂直起降的飛機(jī)。現(xiàn)在如美國(guó)，已經(jīng)在航母上裝備折疊翼戰(zhàn)機(jī)。