現(xiàn)代的主要任務是以其艦載機編隊，奪取海戰(zhàn)區(qū)及近海陸緣的制空權(quán)和制海權(quán)?，F(xiàn)代及艦載機已成為高技術密集的軍事系統(tǒng)工程。是一支戰(zhàn)斗群中的核心艦船，通常還作為航母戰(zhàn)斗群的旗艦。

的主要裝備是它裝載的各種艦載機，殲擊機、轟炸機、預警機、反潛機、電子戰(zhàn)機、救援直升機等。利用艦載機進行空中截擊、對海對陸進行攻擊，直接把敵人消滅在距離航母數(shù)百千米之外的領域。

2013年11月，遼寧艦從青島赴中國南海展開為期47天的海上綜合演練，期間中國海軍以遼寧號為主編組了大型遠洋戰(zhàn)斗群，戰(zhàn)斗群編列近20艘各類艦艇。這是自冷戰(zhàn)結(jié)束以來除美國海軍外西太平洋地區(qū)的單國海上兵力集結(jié)演練，亦標志著遼寧號開始具備海上編隊戰(zhàn)斗群能力。2018年4月12日，遼寧艦編隊亮相南海大閱兵。

遼寧號(代號:001型，舷號:16，簡稱:遼寧艦)，是中國海軍隸下的一艘可以搭載飛機的，也是艘服役的。