葉厚紙質(zhì)，三角狀卵形，三角狀菱形，三角形，少有菱狀卵形和寬卵形，長3-9厘米，寬2-7.5厘米，頂端銳尖、漸尖至尾狀漸尖，基部截形，寬楔形或楔形，有時微心形或近圓形，邊緣具重鋸齒，有時具缺刻狀重鋸齒或單齒，上面于幼時疏被毛和腺點，成熟后無毛無腺點，下面無毛，密生腺點，側(cè)脈5-7（-8）對；葉柄細瘦，長1-2.5厘米，無毛。 [2] 

果序單生，圓柱形或矩圓狀圓柱形，通常下垂，長2-5厘米，直徑6-14毫米；序梗細瘦，長1-2.5厘米，密被短柔毛，成熟后近無毛，無或具或疏或密的樹脂腺體；果苞長5-7毫米，背面密被短柔毛至成熟時毛漸脫落，邊緣具短纖毛，基部楔形或?qū)捫ㄐ?，中裂片三角狀卵形，頂端漸尖或鈍，側(cè)裂片卵形或近圓形，直立、斜展至向下彎，如為直立或斜展時則較中裂片稍寬且微短，如為橫展至下彎時則長及寬均大于中裂片。 [2] 

小堅果狹矩圓形、矩圓形或卵形，長1.5-3毫米，寬約1-1.5毫米，背面疏被短柔毛，膜質(zhì)翅較果長1/3，較少與之等長，與果等寬或較果稍寬。 [3] 

該種是亞洲東部的一個廣布樹種，由于該種形態(tài)上的復雜變異，致使長期以來在命名上引起許多分歧意見。Hara（1937），Rehder（1939）均對該種的分類做過專門的研究，C. A. Janson（1962）還專門著文討論。專家對產(chǎn)于中國的大量白樺標本進行了研究，認為，即使從地理上劃分為區(qū)域性的種下等級，也是無法鑒別的。因此把分布于中國東北、華北、西北、西南及分布在蘇聯(lián)遠東及東西伯利亞地區(qū)、蒙古、朝鮮、日本等地的該類群植物均定為Betula platyphylla Suk.。由于其分布區(qū)域很廣，形態(tài)變異也大，各有關(guān)學科的綜合研究并對分類學上的劃分進行檢驗。

生于海拔400-4100米的山坡或林中，適應(yīng)性大，分布甚廣，尤喜濕潤土壤，為次生林的先鋒樹種。中國大、小興安嶺及長白山均有成片純林，在華北平原和黃土高原山區(qū)、西南山地亦為闊葉落葉林及針葉闊葉混交林中的常見樹種。