航母按照動力方式來區(qū)分，一般分成兩種：1.常規(guī)動力，如美國的小鷹號；2.核動力，如企業(yè)號與尼米茲號。也可按排水量區(qū)分，分為輕型航母（因造價較超級航母較便宜，又稱“平民航母”）排水量在3萬噸以下。中型航母，如法國戴高樂號，滿載排水量39680噸。重型航母，如尼米茲，滿載排水量91487噸。

的主要裝備是它裝載的各種艦載機，殲擊機、轟炸機、預警機、反潛機、電子戰(zhàn)機、救援直升機等。利用艦載機進行空中截擊、對海對陸進行攻擊，直接把敵人消滅在距離航母數(shù)百千米之外的領域。

遼寧號(代號:001型，舷號:16，簡稱:遼寧艦)，是中國海軍隸下的一艘可以搭載飛機的，也是艘服役的。

遼寧號前身是蘇聯(lián)海軍的庫茲涅佐夫元帥級次艦瓦良格號，20世紀80年代中后期，瓦良格號于烏克蘭建造時遭逢蘇聯(lián)解體，建造工程中斷，完成度68%。1999年，中國購買了瓦良格號，于2002年3月4日抵達大連港。2005年4月26日，開始由中國海軍繼續(xù)建造改進。的目標是對此艘未完成建造的進行更改制造，及將其用于科研、實驗及訓練用途。在2011年制造完成。2012年9月25日，正式更名遼寧號，交付予中國海軍。