在食品工業(yè)中，丙二醇和脂肪酸反應(yīng)生成丙二醇脂肪酸酯，主要用作食品乳化劑；丙二醇是調(diào)味品和色素的優(yōu)良溶劑。丙二醇在醫(yī)藥工業(yè)中常用作制造各類軟膏、油膏的溶劑、軟化在食品工業(yè)中，丙二醇和脂肪酸反應(yīng)生成丙二醇脂肪酸酯，主要用作食品乳化劑；丙二醇是調(diào)味品和色素的優(yōu)良溶劑。丙二醇在醫(yī)藥工業(yè)中常用作制造各類軟膏、油膏的溶劑、軟化劑和賦形劑等劑和賦形劑等
7.作為藥物載體、顆粒藥品用劑。可作為化妝品中保濕劑，軟化劑，溶劑等。煙草行業(yè)中可作為煙用香精、煙草保濕劑、防腐劑等。食品行業(yè)中作為香精、食用色素的溶劑、食品包裝柔軟劑、食品防粘劑等。還可用于生產(chǎn)不飽和聚酯樹脂、也是塑料的增塑劑、脫水劑、表面活性劑、固化劑、粘結(jié)劑的原料等。還可用于油漆、農(nóng)藥、涂料等行業(yè)

制備方法

（1）直接從植物油中提取油酸，即利用皂化法提取，在攪拌下，向油脂中吹入蒸汽，使溫度升至80～100℃，再加入堿液，使油脂水解。水解后得到混合脂肪酸，利用蒸餾、冷卻使它們分離。這種方法勞動強(qiáng)度大，能耗、堿耗量大，一般已不采用。

（2）以植物油或動物油為原料，采用常壓催化水解法制備油酸，催化劑可用磺酸。也可采用間歇中壓催化裂解法，催化劑可選用氧化鋅，壓力為10.13×105～35.46×105Pa，溫度150～ 230℃。也可采用連續(xù)、逆流、高壓裂解法，壓力為5～5.2MPa，溫度260℃，催化劑可用氧化鋅，這種方法較前面兩種的效益高，但不適合含高不飽和度和羥基的油脂。采用上述3種方法，可制得混合脂肪酸，然后進(jìn)行分離和精制。首先利用蒸餾，進(jìn)行粗分，蒸餾在減壓下進(jìn)行(0.133×103～1.07×103Pa)。維持蒸餾溫度不超過 260℃。將蒸餾后的脂肪酸進(jìn)一步利用它們的沸點(diǎn)差進(jìn)行精餾。可以根據(jù)各種脂肪酸熔點(diǎn)的不同，利用結(jié)晶法進(jìn)行精制。也可采用溶劑萃取法進(jìn)行精制。

（3）人工合成油酸。1925年就以乙酰為原料，合成了油酸。隨著石油化學(xué)工業(yè)的發(fā)展，合成油酸工藝也得到發(fā)展，可以從石油烯烴制取油酸。