鈉水玻璃分子式中的m稱為水玻璃的模數(shù)，代表Na2O和SiO2的摩爾比，是非常重要的參數(shù)。n值越大，水玻璃的粘度越高，但水中的溶解能力下降。當(dāng)n大于3.0時(shí)，只能溶于熱水中，給使用帶來麻煩。n值越小，水玻璃的粘度越低，越易溶于水。土木工程中常用模數(shù)n為2.6~2.8，既易溶于水又有較高的強(qiáng)度。
我國(guó)生產(chǎn)的水玻璃模數(shù)一般在2.4~3.3之間。水玻璃在水溶液中的含量(或稱濃度)常用密度或者波美度表示。土木工程中常用水玻璃的密度一般為1.36~1.50g/cm³，相當(dāng)于波美度38.4~48.3 。密度越大，水玻璃含量越高，粘度越大。
水玻璃通常采用石英粉(SiO2)加上純堿(Na2CO3)，在1300~1400℃的高溫下煅燒生成液體硅酸鈉 ，從爐出料口流出、制塊或水淬成顆粒。再在高溫或高溫高壓水中溶解，制得溶液狀水玻璃產(chǎn)品。

硅酸鈉黏結(jié)劑
五十年代水玻璃吹二氧化碳工藝廣泛應(yīng)用，該工藝水玻璃加入量高、潰散性差，舊砂不能回用，浪費(fèi)硅砂資源，大量外排固體廢棄物，破壞生態(tài)環(huán)境，生產(chǎn)鑄件質(zhì)量粗糙，使其面臨被淘汰。
酯硬化新型水玻璃自硬砂1999年問世，水玻璃加入量1.8~3.0%，強(qiáng)度高、潰散性好、舊砂可再生回用，回用率80~90%，可使用時(shí)間可調(diào)，可用于機(jī)械化造型生產(chǎn)線，也可用于單件小批量生產(chǎn)。可生產(chǎn)幾公斤至幾百噸的各種鑄件，現(xiàn)已在鐵路車輛、冶金機(jī)械、重型機(jī)械、礦山機(jī)械、通用機(jī)械廠幾十家企業(yè)推廣應(yīng)用。
新型水玻璃被稱為符合可持續(xù)發(fā)展的綠色環(huán)保型鑄造黏結(jié)劑。

硅酸鈉分述如下:
提高抗風(fēng)化能力
水玻璃溶液涂刷或浸漬材料后，能滲入縫隙和孔隙中，固化的硅凝膠能堵塞毛細(xì)孔通道，提高材料的密度和強(qiáng)度，從而提高材料的抗風(fēng)化能力。但水玻璃不得用來涂刷或浸漬石膏制品。因?yàn)樗Ａc石膏反應(yīng)生成(Na2SO4)，在制品孔隙內(nèi)結(jié)晶膨脹，導(dǎo)致石膏制品開裂破壞。

硅酸鈉配制速凝防水劑
水玻璃可與多種礬配制成速凝防水劑，用于堵漏、填縫等局部修。這種多礬防水劑的凝結(jié)速度很快，一般為幾分鐘，其中四礬防水劑不超過1min，故工地上使用時(shí)必須做到即配即用。
多礬防水劑常用(銅)、紅礬(，K2Cr2O7)、明礬(也稱，鋁鉀)、紫礬等四種礬。