釋迦牟尼以本誓愿于娑婆世界 五濁惡世示現(xiàn)(詳見八相成道)，是開啟者。

釋迦牟尼（公元前565年～公元前486年）大約與我國孔子同時代。他是古印度北部迦毗羅衛(wèi)國（今尼泊爾境內(nèi)）的王子，屬剎帝利種姓。 據(jù)佛經(jīng)記載，釋迦牟尼在19歲時，

有感于人世生、老、病、死等諸多苦惱，舍棄王族生活，出家修行。35歲時，他在菩提樹下大徹大悟，遂開啟，隨即在印度北部，中部恒河流域一帶傳教。年80在拘尸那迦城示現(xiàn)涅磐。

釋迦牟尼于公元前566年出生于喜馬拉雅山南坡的迦毗罹王國，其父為該國凈飯王，一天其母摩耶夫人夢見一頭白象·伴隨道白光從空中降下投入她的右肋，從而有了身孕。農(nóng)厝四月初八這一天，摩耶夫人遵照習慣回娘家，走到藍毗尼花園，手攀無憂樹枝坐下休息，一陣和風吹過，喬達摩，悉達多從摩耶夫人右肋誕生，這時天空出現(xiàn)了兩條龍，一條吐涼水，一條吐溫水為其沐浴，喬達摩悉達多沐浴后即站起來向前走了七步，步步生蓮。接著一手指天，一手指地，環(huán)顧四方說：“天上地下，唯我獨尊”。

這二人皈依后，世尊因他二人學識優(yōu)越，對他二人特別重視，這就引起舊弟子中有以為不平的，世尊因說四句偈道：“諸惡莫作，眾善奉行，自凈其意

自此，僧團中漸漸有了戒律的制定.戒,梵文叫波羅提木叉。

橋薩羅國的須達多長者，受世尊教化，與太子祗陀共建只園精舍——這就是有名的祗樹給孤獨園。此后世尊就常往來于竹林精舍與柢園精舍之間，以這兩個地方作為說法的重要地點。