明代金佛像神態(tài)優(yōu)美，用材精良，特別是明宣德（在位1426—1435）觀音金像，其審美意識和制作工藝達(dá)到極高水平。確立了漢傳觀音像的標(biāo)準(zhǔn)造型并沿傳至今。宣德觀音采用純金制作。小巧精致，生動祥和，形態(tài)優(yōu)美端莊。宣德皇帝朱瞻基賦予觀音永遠(yuǎn)的慈祥，永遠(yuǎn)的微笑。比之同時代的意大利畫家達(dá).芬奇的《蒙娜麗莎》，其微笑更加生動迷人。且工藝制作難度比《蒙娜麗莎》更要難上許多倍。1452年，巨匠達(dá).芬奇在意大利出生，此時，宣德皇帝朱瞻基已經(jīng)死去了十七年。

早期佛像主要是漢傳佛教造像，如北齊、北魏、隋唐、宋遼等時期，都是中國佛教造像的高潮期，而南詔、吐蕃、大理等地所鑄的佛像更有著濃厚的地域文化特色。文獻(xiàn)記載最早的民族佛像的創(chuàng)始者是東晉的戴逵，他與其子戴勃、戴都善長雕鑄佛像，所鑄作品極其逼真?zhèn)魃瘢蚨蛔u(yù)為“戴家樣”。北魏時期佛教大盛，銅佛的鑄造風(fēng)靡一時，甚至皇后的選取也與是否能夠鑄成佛像有關(guān)，必令手鑄佛像，成者為后，敗者賜死。至隋唐，佛像的制作風(fēng)格改變了北魏以來的“秀骨清像”型，受當(dāng)時社會風(fēng)氣的影響，向“雍容華貴”的方向發(fā)展，并且更加人性化，故有“菩薩似宮娃”一說，中國佛像制作的主流風(fēng)格由漢式轉(zhuǎn)為藏式。這一方面是出于皇帝個人對藏傳佛教的信奉，另一方面也是受朝廷統(tǒng)治政策的影響。特別是明清兩代，出于民間供奉和安撫、籠絡(luò)西藏的政治需要，朝廷大力扶持藏傳佛教在中原的傳播。藏傳金銅造像迅速發(fā)展，形成了金銅佛像制作的高峰期，尤其是在明代的永樂、宣德時期和清代的康熙、乾隆兩朝。這些漢地制作的藏式佛像，特別是明清宮廷造像，外表大都采用鎏金制作，工藝精湛，氣勢輝煌，姿態(tài)普遍富于動感，頗具震撼力，在撫慰人心的同時，也凸顯尊崇之美。藏傳佛像除漢地制作的以外，藏中、青海等地都有制作，且不同產(chǎn)地的風(fēng)格變化各異，豐富多彩。這些佛像除作為供奉的對象供人膜拜以外，也是精美的藝術(shù)品，在給人帶來心理慰藉的同時也給人以美的享受。藏式金銅佛像被大量生產(chǎn)的同時，漢式佛像的制作也仍在繼續(xù)。但與藏傳佛像相比，漢式佛像的題材較為單調(diào)，造型比較單一，表情也不如藏式佛像豐富。 明代金銅造像是我國佛像藝術(shù)的一個高峰，但漢藏不同風(fēng)格的造像藝術(shù)水準(zhǔn)差異很大。

觀音道場的中國化。佛經(jīng)中說觀音住在光明山，音譯即補(bǔ)陀珞珈山，學(xué)者一般認(rèn)為指的是斯里蘭卡附近。但在唐末時，四大菩薩的道場被紛紛安置在了中國，其中觀音菩薩的道場從光明山變成了普陀山，改在了浙江舟山群島上。別小看這道場的改變，這一下就讓中國老百姓能親身前往菩薩道場朝拜，心理上的感受是不言而喻的。正是因?yàn)檫@些原因，觀音信仰在中國大行其道，所以中國老百姓有困難首先要找的，一定是觀音菩薩。銅觀音