脂肪酶具有油-水界面的親和力，能在油-水界面上高速率的催化水解不溶于水的脂類物質(zhì)；脂肪酶作用在體系的親水-疏水界面層，這也是區(qū)別于酯酶的一個(gè)特征。

來(lái)源不同的脂肪酶，在氨基酸序列上可能存在較大差異，但其三級(jí)結(jié)構(gòu)卻非常相似。脂肪酶的活性部位殘基由絲氨酸、天冬氨酸、組氨酸組成，屬于絲氨酸蛋白酶類。脂肪酶的催化部位埋在分子中，表面被相對(duì)疏水的氨基酸殘基形成的螺旋蓋狀結(jié)構(gòu)覆蓋（又稱“蓋子”），對(duì)三聯(lián)體催化部位起保護(hù)作用?！吧w子”中的α-螺旋的雙親性會(huì)影響脂肪酶與底物在油-水界面的結(jié)合能力，其雙親性減弱將導(dǎo)致脂肪酶活性的降低。“蓋子”的外表面相對(duì)親水，而面向內(nèi)部的內(nèi)表面則相對(duì)疏水。由于脂肪酶與油-水界面的締合作用，導(dǎo)致“蓋子”張開(kāi)，活性部位暴露，使底物與脂肪酶結(jié)合能力增強(qiáng)，底物較容易地進(jìn)入疏水性的通道而與活性部位結(jié)合生成酶-底物復(fù)合物。界面活化現(xiàn)象可提高催化部位附近的疏水性，導(dǎo)致α-螺旋再定向，從而暴露出催化部位；界面的存在還可以使酶形成不完全的水化層，這有利于疏水性底物的脂肪族側(cè)鏈折疊到酶分子表面，使酶催化易于進(jìn)行

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